Le massage est la technique de soin la plus ancienne (6000 avant J.C.). cette technique peut se réaliser sur le chien et sur le chat dans certaines circonstances s’il est coopératif et apprécie le toucher.
Les massages peuvent être effectués avant une séance de physiothérapie ou d’exercice afin de préparer la peau, les tissus conjonctif, les fascias, les muscle et les tendons. Grâce aux massages du chien on peut lever les spasmes et les contractures, détendre l’animal et le mettre en confiance. Les massages du chien sont particulièrement intéressants chez les chiens sportifs ou de compétition car ils aident activer le drainage et l’élimination des toxines produites pendant l’effort.
Les effets psychologiques du massage ne sont pas à négliger et sont très intéressants ! On retrouve notamment une relaxation voire une sensation de bien-être et une diminution de la douleur et du stress
Les effets sur le système circulatoire sont également bien décrits dans la littérature scientifique : lors du massage il y a création d’un enchaînement devasoconstriction/vasodilatation : dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une résorption : une diminution des œdèmes. Il y a une stimulation du retour veineux et donc une baisse de la pression artérielle.
Au niveau lymphatique, on va avoir une augmentation du flux, avec en conséquence un renouvellement plus rapide et donc une meilleure résorption des produits du métabolisme et une meilleure nutrition des cellules.
Il existe plusieurs types de massage suivant l’effet recherché (relaxation ou stimulation) et selon la tolérance du patient. Lorsque l’on cherche un effet relaxant, on va plutôt faire des effleurages superficiels, des pétrissages superficiels, des vibrations superficielles ou des pétrissages en anneau à rythme lent.
L’effleurage permet d’initier le contact, de mettre l’animal en confiance, de le détendre et de détecter les zones sensibles et les points de tension. Si au contraire c’est l’effet stimulant qui est recherché, on pratiquera des effleurages profonds ou rapides, des pétrissages profonds, des palpers-roulé, des vibrations profondes ou des percussions profondes. Le massage est alors doux, et lent. Au fur et à mesure la pression peut être légèrement augmentée.
Les massages du chien ou du chat sont également très intéressants sur les points de tension. Ils doivent alors être réalisés par des professionnels formés comme des vétérinaires expertes en ostéopathie et physiothérapie. Un point de tension correspond à un microspasme localisé du muscle. Ces contractures sont douloureuses et permanentes, elles ne passent pas avec du repos. On retrouve ces contractures musculaires chez le chien notamment sur des muscles soumis à des exercices répétés et excessifs, cela entraîne des micro-déchirures des fibres musculaires ou encore lors d’un exercice trop violent ou lors d’un accident (coup, chute…).
On a aussi des contractures secondaire, de défense : elles apparaissent lors de compensation musculaire visant à éviter ou limiter les mouvements d’un membre ou d’une articulation douloureuse.
Ces points de tension entraînent une perte de mobilité.
Le massage est aussi très interessant sur des points de gâchette ou trigger point. Ce points douloureux apparaissent après une tension musculaire (surmenage), un stress nerveux ou en cas de manque d’activité, ce qui entraîne une mauvaise circulation. Il en résulte une accumulation de toxines (notamment d’acide lactique), ce qui irrite les terminaisons nerveuses motrices et entraîne une tension musculaire palpable, entrant dans le cercle vicieux douleur-spasme- douleur .
